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CUIDADOS DE LA SALUD ORAL EN PACIENTES SISTEMÁTICAMENTE 

COMPROMETIDOS: SIDA, CÁNCER Y DIABETES

Los pacientes infectados por VIH están médicamente comprometidos y su estado de salud puede cambiar rápidamente, haciendo especialmente importante que los profesionales dentales obtengan un historial actualizado y completo de salud. La cuidadosa evaluación de la salud del paciente puede ayudar a determinar las influencias potenciales de la etapa de la enfermedad de VIH, en la planificación dental del tratamiento.

El manejo de las complicaciones orales derivadas de la oncoterapia comprende identificación de poblaciones de alto riesgo, educación del paciente, inicio de intervenciones antes del tratamiento y manejo oportuno de las lesiones que se presenten durante y luego de la radio quimioterapia (RQT).

Los estudios demuestran que las personas con diabetes tienen mayor incidencia de enfermedades en las encías,  también indican que existe un círculo vicioso entre la diabetes y las enfermedades avanzadas en las encías. Las personas con diabetes no solo son más susceptibles a tener enfermedades avanzadas en las encías, sino que estas pueden afectar el control de la glucosa en la sangre y contribuir al avance de la diabetes. Los estudios indican que las personas con diabetes corren un mayor riesgo de problemas de salud bucal como gingivitis (enfermedad de las encías en su etapa inicial) y periostitis (enfermedad avanzada de las encías). Las personas con diabetes corren un mayor riesgo de periodontitis porque generalmente son más susceptibles a infecciones bacterianas y tienen menor capacidad de combatir las bacterias que invaden las encías.

La salud oral general puede afectar la salud sistémica total. Por ejemplo, una boca libre de caries y periodontal mente saludable disminuye la carga microbial de un sistema inmune ya en peligro.

El cuidado de pacientes con VIH es similar a la de otros pacientes médicamente comprometidos (por ejemplo, los diabéticos requieren una consideración especial dado de su habilidad limitada de combatir infecciones bacterianas, así como un sanado lento).

Durante el tratamiento de una enfermedad oncológica es frecuente que se desarrollen infecciones sistémicas, muchas de ellas originadas en la esfera bucomaxilar.

Además de lesiones de la mucosa oral, los individuos con VIH pueden desarrollar otros problemas orales como resultado a cambios en los mecanismos protectores especializados del ambiente oral. Tales cambios incluyen: alteración de la barrera mucosa; secreción salivar disminuida; composición alterada de la saliva; y cambios en la microflora bacteriana.

La exodoncia de dientes no recuperables por problemas pulpares, periodontales u oclusales y lesiones periapicales crónicas extensas deberán realizarse entre 4 y 6 semanas antes del tratamiento radioterápico y/o quimioterápico. Los tejidos tienen que estar reparados sin soluciones de continuidad para cuando comience el tratamiento.

Los principios del buen cuidado de la salud oral son los mismos para las personas con VIH que para todo paciente dental. No hay evidencia que apoye cambios en el cuidado de la salud oral basado únicamente en la condición VIH.

Instruir y motivar al paciente y familia para que realice una cuidadosa higiene de su cavidad bucal, incluyendo técnicas de cepillado, que puede complementarse con enjuagues fluorados o antisépticos sin alcohol.

Cuidarse bien los dientes y encías, y hacerse chequeos cada seis meses. Para controlar la candidiasis, una infección con hongos, contrólese bien la diabetes, evite fumar y, si usa dentaduras, sáqueselas y límpielas a diario. El buen control de la glucosa también puede ayudar a evitar o aliviar la resequedad en la boca causada por la diabetes.

Algunos pacientes con VIH padecen de falta de apetito y como resultado están malnutridos. Si se sospecha malnutrición en pacientes dentales, éstos deben ser aconsejados sobre el uso de suplementos dietéticos y deben ser referidos a sus médicos para su manejo.

Se necesita educación acerca de hábitos saludables como reducir la ingesta de azúcares, dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, y mantener una dieta e hidratación equilibrada.